Der Neandertalercode

Zusammen mit Jörg Müllner – Produktion History Media

Neandertaler üben eine ganz eigene Faszination auf uns aus. Sie sind unsere nächsten Verwandten. Doch da sie ausgestorbene sind, werden wir das Rätsel ihrer Wirklichkeit nie ganz ergründen.

Die Neandertaler waren mindestens 300.000 Jahre über ganz Eurasien verbreitet bis vor etwa 45.000 Jahren der anatomisch moderne Menschen nachrückte. 1856 wurden die ersten Neandertalerknochen gefunden und warfen Fragen auf, die noch heute unbeantwortet sind. Wie unterscheiden sich die beiden Menschenarten? Sind sie sich jemals begegnet, hatten gar Nachkommen miteinander? Zur Beantwortung solcher Fragen standen lange Zeit nur Fossilien zur Verfügung.

Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie in Leipzig haben etwas Neues gewagt: Wie bei einem riesigen Puzzle haben sie aus kleinen DNA-Stückchen, die sich in den fossilen Knochen erhalten haben, das ganze Genom des Neandertalers zusammengebaut. Das Ergebnis überrascht sie selbst. Und wirft ein ganz neues Licht auf die Geschichte unsere Abstammung.

ZDF History 27.06.2010
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